Tom Kirkman es un miembro de rango medio del gabinete de la Casa Blanca que debe asumir el cargo de Presidente cuando un devastador ataque terrorista en Washington, durante el discurso del Estado de la Nación, acaba con la vida del anterior presidente y de sus principales sustitutos.
Elliot Kintner y su hija adolescente Ridley atropellan accidentalmente a un unicornio cuando se dirigían a una cumbre de gestión de crisis con el jefe de Elliot, Odell Leopold, y su familia. Los Leopold se apoderan del unicornio y sus científicos descubren que la criatura está dotada de propiedades curativas sobrenaturales, que los Leopold pretenden explotar. Sin embargo, mientras profundizan en sus investigaciones, llegan los padres del unicornio y comienzan a masacrar uno a uno a los implicados en la explotación de su potro muerto.
La vida parece fácil para la pareja ideal formada por Ivy y por Theo: carreras exitosas, un matrimonio feliz e hijos maravillosos. Pero bajo la fachada de su supuesta vida idílica, se avecina un revés que lo cambiará todo. Mientras la carrera de Theo se desploma, las ambiciones de Ivy despegan, esto hará encender una brecha de feroz competencia y un resentimiento oculto entre ellos.
A través de una serie de sucesos extraños, un grupo de actores que filman una película de guerra de gran presupuesto son obligados a convertirse en los soldados que están retratando.
En el año 2035, el convicto James Cole voluntarios a regañadientes para ser enviado de regreso en el tiempo para descubrir el origen de un virus mortal que aniquiló a casi toda la población de la tierra y obligó a los sobrevivientes a las comunidades subterráneas. Pero cuando Cole es enviado por error a 1990 en lugar de a 1996, es arrestado y encerrado en un hospital psiquiátrico. Allí conoce a la psiquiatra Dra. Kathryn Railly, y al paciente Jeffrey Goines, hijo de un famoso experto en virus, que puede tener la llave del misterioso grupo rebelde, el Ejército de los 12 Monos, que se cree será el responsable de desencadenar la enfermedad mortal.
Buscapé, de 11 años, vive en la famosa favela «Ciudad de Dios» y sueña con ser fotógrafo. Mientras Dadinho, de su edad, quiere ser un criminal. Sus vidas se cruzan entre los años 60 y a los 80, cuando el narcotráfico y la violencia dictaban las leyes.